Il 7 gennaio 2020, un terremoto di magnitudo 6.4 ha colpito Portorico, causando danni diffusi nel sud e distruggendo temporaneamente l'energia in tutta l'isola. Ci sono stati migliaia di terremoti e tremori a partire dalla fine di dicembre 2019 e proseguendo fino ai giorni nostri nel sud di Puerto Rico. Quelle che un tempo erano case e negozi locali sono pile di macerie, sfollando oltre 8,000 persone. Centinaia di campi sono spuntati davanti alle precedenti case delle persone e negli spazi aperti vicini.

Guanica, uno degli epicentri dei terremoti, fu il sito delle prime forze conquistatrici spagnole a Boriken. Ponce de León arrivò nella baia di Guánica nel 1508. Questo insediamento originale fu distrutto nella Ribellione di Taíno del 1511. Anche gli Stati Uniti sbarcarono qui nel 1898 e inaugurarono una nuova fase di colonizzazione. Oggi, un comitato di controllo finanziario non eletto, PROMESA, impone l'austerità in tutta l'isola e sottrae i fondi di Puerto Rico ai venture capitalist per pagare il debito infinito. E i residenti di Guanica avvertono che le case che sono sopravvissute al terremoto potrebbero non sopravvivere ai piani per gli hotel di lusso, a lungo nella lista dei desideri degli sviluppatori nella regione.

Ma la gente di Porto Rico sapeva dall'uragano Maria, "Solo el pueblo salva al pueblo" - solo le persone salvano le persone.

Non è stato sprecato tempo ad aspettare il governo o le grandi istituzioni. Le persone in tutta l'isola organizzarono immediatamente roulotte spontanee e autonome per portare mari di rifornimenti e soddisfare i bisogni materiali delle popolazioni del sud. Quando venne fuori la voce che le scorte erano marcendo nei magazzini del governo dall'uragano Maria, le persone si presentarono in massa e le requisirono. 

Le brigate di solidarietà sono continuate, come il lavoro ispiratore di Brigada Solidaria del Oeste. La rete di centri di mutuo soccorso sull'isola ha preso una marcia in più e ha soddisfatto le esigenze delle persone del sud colpite direttamente dai terremoti con dignità e compassione.

Siamo fortunati ad essere una piccola parte di questa ondata, un movimento in crescita che utilizza l'aiuto reciproco come fine e mezzo per la liberazione collettiva. Distribuire tende, materassi, fornelli da campeggio e batterie e costruire docce fai-da-te sembra piccole cose semplici. E loro sono. Ma sentiamo anche che questo modo di relazionarci tra di noi, di abbattere i muri che ci dividono, di correre verso la crisi invece di scappare, offrire le nostre mani e quello che possono raccogliere, e condividere con dignità e uguaglianza - nessuno sopra , nessuno sotto, ci sta muovendo verso dove vogliamo essere.

Durante i nostri tempi qui, è stato chiaro che le persone nel resto degli Stati Uniti potrebbero imparare molto da Porto Rico, che la comprensione della richiesta della nostra epoca di solidarietà e aiuto reciproco si è generalizzata qui ben oltre dove è negli Stati Uniti. . Chiunque venga qui per svolgere un lavoro di mutuo soccorso dovrebbe capire che i portoricani sono esperti in materia - e mentre altri possono portare alcune delle proprie abilità o competenze o risorse specifiche, è sempre necessario mettere queste cose al servizio del portoricano la propria visione di ciò che stanno costruendo.

Per un'intervista approfondita sulla situazione sul terreno nel post-terremoto di Puerto Rico, controlla Martin e Pluma su Act Out! e questa intervista da It's Going Down:  "La scintilla è già lì e la fiamma sta prendendo piede": tra il guscio dello stato e la crescita dell'autonomia in Porto Rico.

Fare lavoro di mutuo soccorso è piantare i semi che attecchiranno e faranno crollare la fortezza. Lo si vede chiaramente a Puerto Rico, dove quelle che sono iniziate come risposte auto-organizzate ai disastri sono cresciute organicamente e si sono alimentate in mobilitazioni e rivolte che hanno abbattuto il governatore, e di nuovo stanno scuotendo il terreno sotto i potenti. 

È stato lanciato un incantesimo per farci credere che lo stato e le sale della politica e dell'economia sono dove risiede il potere. Ma quell'incantesimo si sta spezzando. Siamo ovunque. La possibilità e il potere di agire è dentro di noi e intorno a noi. Siamo in grado di salvare edifici vuoti e trasformarli in centri di mutuo soccorso con centri benessere, cliniche legali, postazioni informatiche, giardini, librerie di strumenti, lavanderie automatiche, terapia artistica o qualunque cosa la comunità abbia più bisogno. Possiamo costruire la nostra infrastruttura in modo da fare meno affidamento su coloro che ci opprimono. C'è più potere lì che nei loro carri armati e aerei da combattimento.

La colonizzazione, oltre all'inesorabile estrazione di ricchezza da poveri, neri e marroni per ricchi e bianchi, consiste anche in prigioni mentali imposte sia agli oppressori che agli oppressi. Al fine di superare queste barriere, parte della risposta potrebbe consistere nello guardare al di fuori di noi stessi e delle nostre comunità, nel riconoscere l'interrelazione delle lotte vicine e lontane. 

Come si scuotono le catene invisibili?

In questo modo, amici.

Come questo.