“Avevo paura, sapevo già di avere Jackie, un lavoro 24 ore su 7, 12 giorni su 13. Mia sorella non sarebbe mai sopravvissuta in una casa. Non le avrebbero dato la cura. Inoltre era mia sorella. Probabilmente avevo XNUMX/XNUMX anni quando ho imparato a darle da mangiare, a cambiarle il pannolino. Non la vedevo andare da nessuna parte ... avevo le mani occupate. Ho avuto un piccolo crollo. Ma ero forte. Dovevo esserlo ", dice Pam. “Facciamo quello che dobbiamo fare. Siamo sopravvissuti. Siamo sopravvissuti. Siamo vivi. Stiamo respirando. "

Incontra Pam Lewis. Pam era una delle tante eroine dell'uragano Florence. Pur avendo una disabilità, Pam ha assicurato a sua sorella una paralisi cerebrale che non è in grado di parlare o camminare, e suo figlio, che ha anche una disabilità, ha evacuato in sicurezza le inondazioni dell'uragano Florence. Quando l'ospite di Pam fu ricoverato in ospedale, Pam e la famiglia tornarono alla loro casa allagata. Era presente la muffa, il condizionatore d'aria era stato distrutto, l'elettricità non funzionava in alcune aree e rappresentava un pericolo di incendio in tutta la casa. Pam attese e guardò davvero la FEMA che camminava vicino a casa sua. Quando in seguito ha chiamato la FEMA, hanno detto che la sua casa era inaccessibile.

Pam ha navigato con promesse, burocrazie infrante e una miriade di altre sfide con dignità e grazia, insistendo sempre sul fatto che i suoi cari fossero trattati con il rispetto che meritavano. Gli adulti più anziani e le persone con disabilità hanno molte più probabilità di essere uccisi a causa di un disastro rispetto alla popolazione generale. L'istituzionalizzazione aumenta la vulnerabilità. Pam lo capisce intuitivamente e ha insistito per essere la badante di sua sorella, venire l'inferno o l'acqua alta.

Vanessa Bolin, un'organizzatrice indigena con soccorso in caso di disastro reciproco ha scrupolosamente scrutato i commenti su Facebook nel tentativo di trovare persone trascurate. Vanessa ha trovato un commento scritto da un amico di Pam e ha raggiunto. Poco dopo, Vanessa organizzò due persone per accompagnarla: Gerome e Jimmy, per controllare Pam e la sua famiglia.

Jimmy e Pam sono diventati rapidamente amici.

Anche Jimmy ha una disabilità, sebbene citi il ​​Progetto Icaro affermando che la follia non è una malattia di cui liberarsi, ma un "dono pericoloso" da coltivare e curare. Nonostante sia stato diagnosticato un bipolare e una schizofrenia, Jimmy è un volontario attivo e un coordinatore del soccorso in caso di disastro. Nelle parole di Jimmy: “Non abbiamo visioni per caso. Abbiamo visioni in modo da poterle vedere fino all'esistenza. Quando un seme si apre, può sembrare morte. Ma davvero, è un prendere vita. A volte devastazione, perdita e trauma possono agire allo stesso modo. A volte è solo attraverso i disastri che scopriamo un potere che non può essere misurato o contenuto ”.

Sia per Pam che per Jimmy, hanno trovato forza nascosta nella loro vulnerabilità.

Nel corso delle due settimane successive, Jimmy e altri volontari del soccorso in caso di catastrofe di mutuo soccorso hanno rimosso i detriti, portato i rifornimenti richiesti, si sono collegati in rete con altri individui e organizzazioni per ottenere le riparazioni necessarie sulla casa di Pam per renderla di nuovo vivibile, hanno assistito con la bonifica della muffa e pagato per una stanza d'albergo per Pam, sua sorella e suo figlio fino a quando non potessero tornare sani e salvi a casa loro. Ma l'amicizia e la connessione che è stata stabilita erano forse ancora più significative sia per Pam che per Jimmy.

La solidarietà è diversa dalla carità in quanto invece di donatori di aiuti "potenti" e ricevitori di aiuti "impotenti", tutti i partecipanti riconoscono la loro oppressione condivisa e partecipano alla sopravvivenza e al benessere reciproci. È un processo trasformativo, reciprocamente vantaggioso e che riempie l'anima. La solidarietà riguarda la creazione di relazioni e amicizie autentiche.

"Pensavamo che l'uragano Matthew fosse un evento unico nella vita", osserva Pam. L'uragano Florence ha inondato la sua casa anche più in alto dell'uragano Matthew due anni fa. "Dicono che le cose peggioreranno. Tutto quello che faccio è prendere un giorno alla volta e fare il meglio che posso. "

I veicoli di Pam sono stati distrutti dall'uragano Matthew due anni fa. Pam aveva collezionato bambole Barbie, ancora nelle loro custodie, per tutta la vita. Tutta la sua collezione è stata distrutta dalle acque alluvionali dell'uragano Firenze. "Sono solo cose", dice Pam, con una forza e una saggezza coraggiose.

Sono solo cose. In verità, alla fine, nulla può essere portato con noi, tranne la consapevolezza che siamo stati lì l'uno per l'altro. Potrebbe andare peggio. Potrebbero esserci più acque alluvionali e catastrofi di ogni tipo con una portata e una portata talmente grandi che non sappiamo da dove cominciare. Per noi, aiuta a saltare e fare una cosa, per quanto piccola. E improvvisamente, troviamo altri che fanno una piccola cosa, un'altra e un'altra. Queste gocce, molto lentamente, diventano un oceano. Ti invitiamo a fare anche una piccola cosa.

Per favore, invia bambole Barbie con una nota di incoraggiamento a Pam per sostituire questi oggetti smarriti e mostrarle che riconosciamo la sua forza, determinazione e bellezza silenziose. I pacchetti possono essere indirizzati a:

602 S Willow St.
Lumberton, NC
28538

Con amore e solidarietà,
- Aiuto reciproco in caso di catastrofe