Soñando con nuestras manos: sobre la autonomía, la (in) dependencia y la recuperación de los comunes

“Fue como si estallara una bomba atómica”, dice un boricua local, como a menudo se llama a las personas nacidas en Puerto Rico, sobre la vista de las montañas el día después del fallecimiento de María. “Toda rama y todo árbol fue desgarrado y quebrado y esparcido por todas partes. Cada área verde era gris y marrón ". La vista ahora, casi tres meses después de las tormentas, es inquietante. La vegetación ha vuelto, pero los bosques están muy desnudos en comparación con lo que eran. Las cosas pueden parecer normales, excepto por el poste telefónico de 60 pies que cuelga del borde de un acantilado aquí, o inclinado en ángulos de 45 grados sobre un edificio allí. Mientras todavía lleven energía a sus destinos, se los deja solos, incluso doblados, para clasificar los otros postes caídos que en realidad están causando interrupciones en la red. Estos restos de devastación se pueden ver en todas partes, y en todas partes hay personas que se las arreglan y se adaptan a los cambios que Irma y María dejaron atrás con las herramientas limitadas que tienen a su disposición.

Yo, un puertorriqueño nacido en Brooklyn, llego a Puerto Rico, o como lo llaman los nativos taínos, Boriké, y me encuentro con un pequeño equipo de dos compañeros de viaje. Nuestras visitas a Caguas en mi primera semana fueron impresionantes, conocimos a la gente y observamos los increíbles proyectos que las comunidades aquí están organizando. La ciudad en sí es muy antigua, en gran parte abandonada y magníficamente hermosa. Las calles del pueblo son estrechas y los edificios hechos de cemento, pintados en colores pastel brillantes, con antiguas arquitecturas españolas. En todas partes hay murales con frases de esperanza, independencia y resistencia. En nuestras cortas visitas, pudimos vislumbrar cómo las personas aquí han comenzado a reconstruir sus vidas, uniéndose para reimaginar el tipo de mundo que quieren crear.

Desde antes de los huracanes, los vecindarios del centro estaban perdiendo sus pequeñas tiendas y mercados locales debido a las grandes cadenas de tiendas que surgieron a menos de una milla de distancia. Aún así, uno inmediatamente tiene la sensación de que esta ciudad está llena de vida cultural y espíritu muy diferente al que se siente en los barrios más ricos, como la comunidad cerrada en Guaynabo en la que nos alojamos. Al viajar a diferentes partes de la isla, podemos ver casas en la costa de Aguadilla que se redujo a la mitad con pequeños deslizamientos de tierra, y semáforos y señales de carretera escondidas junto a las carreteras con los montones de detritos y ramas.

Estamos en la parte noroeste de la carretera principal que rodea la isla ahora, y el tráfico se detiene durante media hora. Llovió solo durante 20 minutos, pero dejó un charco profundo de 4 a lo largo de un gran tramo de la carretera a menudo superpoblada. Cuando finalmente llegamos al final del cuello de botella, vemos que la inundación está siendo arreglada manualmente por un solo trabajador con botas de pantano que desatasca los agujeros de drenaje con una escoba. Tengo la sensación de que este es un ejemplo de cómo los municipios de Puerto Rico no están equipados para manejar adecuadamente la crisis.

Al hablar con la gente, tampoco les sorprende que el gobierno no esté haciendo mucho para resolver los problemas aquí. Como muchos no boricuas están descubriendo ahora, el gobierno de la isla se ha asfixiado con deudas públicas, emitidas y compradas por fondos de cobertura depredadores de Wall Street. En línea con lo que ahora se ha convertido en una costumbre global con este tipo de deudas, los acreedores de Puerto Rico están obligando al gobierno de la isla a promulgar medidas de austeridad sobre la población, con la ayuda de los EE. UU. Y su Junta de Supervisión y Gestión Fiscal. Esta Junta es una entidad no elegida establecida por el Congreso de los Estados Unidos para decidir cómo Puerto Rico gasta los ingresos fiscales recaudados de su gente.

"No sirven a los intereses de los puertorriqueños", dice Maritza, una organizadora de la comunidad local, "Sirven a los intereses de Wall Street". Explica cómo los miembros de la Junta se asignan ellos mismos sus propios salarios. “El presidente de la Junta decidió ganar $ 625 mil este año y, en general, la operación de la Junta cuesta $ 300 millones, pagados con dólares de impuestos puertorriqueños”. Su trabajo es asegurarse de que los fondos de cobertura de Wall Street puedan seguir recibiendo pagos de la deuda insaciable de Puerto Rico y, en el proceso, asegurarse de que Puerto Rico nunca tenga una economía próspera y autosuficiente. Al eliminar los fondos para la atención médica, la educación, la asistencia alimentaria, los empleos del sector público y el desarrollo de infraestructura crítica, esta política garantiza en cambio una economía en continuo colapso. Maritza describe a la Junta como queriendo “mantenernos como una república bananera, un lugar con solo trabajos de bajos salarios para que las corporaciones se beneficien”, y yo le creo. FEMA y el gobierno de Puerto Rico no lograron satisfacer las necesidades básicas de las personas después de las tormentas, pero en su ausencia, me dijeron que las organizaciones comunitarias nuevas y antiguas tomaron la iniciativa y salvaron muchas vidas.

Nuestra primera semana en Puerto Rico nos quedamos en esa comunidad cerrada en Guaynabo. La forma en que el área está manejando el desastre dice mucho sobre los efectos de la clase en las relaciones locales y el impulso de innovar. Nuestro anfitrión no tiene energía, pero en comparación, tiene mucha comida en su cocina. Aunque por lo que parece, la comida no se come desde el principio hasta el final de nuestra estancia de una semana. La historia de esa comida no consumida es que salir a comer es un lujo de los ricos. Hay un ruido que invade todo el vecindario, zumba por la noche con el zumbido y el olor de los generadores de gas. Hay botellas de agua de 12 oz llenas y vacías por todas partes y una jarra de filtro Brita en la parte trasera del refrigerador. Lo rescato del desuso y lleno mis botellas de agua de un galón del grifo. Nuestro anfitrión no tiene su propio generador, está alquilando uno a un vecino con estipulaciones: solo por la noche, y solo un cable de extensión por $ 100 a la semana. Esa es una factura de energía bastante elevada.

En estos días, es un tipo ocupado que trabaja para las empresas de servicios públicos. En una de esas raras ocasiones en que nos encontramos con él durante nuestra estadía, nos cuenta cómo las aguas del océano alrededor de San Juan están siendo vertidas con desbordamientos de aguas residuales de la ciudad. Él dice que hay videos de personas que encuentran corrientes de agua completamente negra que fluyen hacia el océano. Nos advierte contra la natación en cualquier lugar cerca de San Juan porque, los primeros dos meses después de María, las personas contrajeron infecciones virales y otras enfermedades al nadar en la contaminación. Nadé en las aguas de todos modos, y ahora he desarrollado erupciones cutáneas en todo mi cuerpo. Un médico que consulté dice que mis síntomas no parecen ser severos. No es la mejor opción, pero no me arrepiento.

La belleza de ver el amanecer sobre el océano esa mañana que nadé en las aguas de San Juan, es como mi experiencia nuestra primera noche en Caguas. Es un cambio bienvenido del bullicio de Guaynabo. Los lugareños de un colectivo de arte, llamado Urbe Apie, nos guían a través de una tienda que han reclamado que no tiene más que tierra y enredaderas que crecen en el suelo y que cuelgan de los enormes agujeros en el techo. En la parte de atrás, hay un campo de varias docenas de hileras de tierra y plantas. Este jardín se inició hace unos ocho meses, pero hace apenas tres meses los vientos de María lo convirtieron de nuevo en un montón de escombros, con ladrillos esparcidos caídos de los edificios abandonados que se derrumbaron que lo rodean.

El espacio se llama Huerto Feliz, o Happy Garden, y me dijeron que es el jardín de todos, y cualquiera puede trabajar y comer en él. El maíz, los frijoles, la calabaza y las hierbas, los plátanos y los cocoteros están creciendo, se está volviendo un montón de abono y hay filas de pequeños comienzos que se asoman en vasos de plástico reciclado a lo largo de los bordes del jardín. Le pregunto a un jardinero local cómo puedo ayudar y me dice: "Eche un vistazo a las plantas, dónde están creciendo, y siembre estos comienzos en cualquier lugar que crea que sería mejor". Mientras miro a mi alrededor, a las hileras ajardinadas y las cosas que crecen, escucho a otro jardinero decir: "Es importante para nosotros conectarnos y vivir juntos con la madre naturaleza". Encuentro huecos para calabazas y frijoles, y hago pequeños agujeros para que vivan junto a los tallos de maíz. Escucho el susurro de las hojas y miro hacia arriba para ver la salida del sol sobre los edificios vacíos. Estoy asombrado por lo hermoso que están creando aquí.

Cae la noche y los lugareños nos muestran un gran edificio abandonado. Subimos por una escalera hecha a mano hasta un rellano donde ingresamos por una ventana. Estamos rodeados de polvo, cemento roto y paneles de yeso; Podría haber pasado una década desde la última vez que se ocuparon de este lugar. Con linternas llegamos al techo y desde allí podemos ver las montañas y las luces de la ciudad. Un estudiante de medicina local señala a la distancia, mostrándome dónde abrió un nuevo supermercado Walmart, y luego hacia donde se encuentra la tienda de comestibles del vecindario, que está fuera de servicio. Este edificio en el que estamos parados podría ser el sitio de un proyecto incipiente llamado Casa Diaspora. Como muchos otros edificios abandonados aquí, ha sido utilizado durante mucho tiempo como un lugar para dormir por personas sin hogar en la ciudad. Las negociaciones por el espacio están en proceso. Si no es este, todavía hay muchos edificios abandonados y rotos en Caguas, cualquiera de los cuales podría usarse para crear el proyecto. Tendrían que limpiarlos y arreglarlos, pero el objetivo es eventualmente albergar a los puertorriqueños de la diáspora y sus aliados, para que se comprometan con la resiliencia y la autosuficiencia a través de los muchos proyectos comunitarios que Urbe Apie y otros grupos han iniciado. aquí.

Una pelota de fútbol está siendo pateada en el techo y decidimos salir del edificio y dirigirnos a la Plaza principal. Hay gente socializando por todas partes, la policía patrulla constantemente, los jóvenes andan en bicicleta, hacen caballitos y los vendedores de comida charlan en sus perchas. Jugamos durante horas en la Plaza. Me uno a un grupo de niños pequeños que juegan al voleibol, luego yo y un compañero de viaje trepamos a uno de los dos árboles gigantes en el centro de la Plaza. Todas las ramas de estos árboles antiguos se rompieron durante María. Se han cortado limpiamente para que puedan volver a crecer bajo el sol del Caribe. Las vistas y los sentimientos de esa noche no podrían ser más claros: Puerto Rico, Boriké, está vivo, vive vibrantemente y sobrevive de maneras brillantes, innumerables, no solo después de dos tormentas desastrosas, sino de siglos de colonización y décadas de política económica neoliberal.

 

Muchos activistas y agencias de noticias en los Estados Unidos tienden a recordarle a la gente que Puerto Rico es parte de los Estados Unidos, llamando a los Estados 50 el continente y llamando a la isla un territorio. También he hecho esto. "¡Los puertorriqueños son ciudadanos estadounidenses!", Dicen algunos, como parte de su petición de involucrar la empatía de los no puertorriqueños con las luchas de los boricuas. Sin embargo, otras veces, la asociación proviene de una ignorancia y negación del estado de Puerto Rico como una colonia moderna. Esta ignorancia y negación no la tienen los locales que he conocido aquí. Se refieren a los Estados 50 como los EE. UU., Lo reconocen como una entidad separada, que tiene una relación más abusiva con la isla que cualquier otra cosa.

La Ley Jones de los Estados Unidos, por ejemplo, es una ley de casi un siglo de antigüedad que ha establecido una terrible relación económica entre los Estados Unidos y la isla. Principalmente protege la industria de construcción naval de los EE. UU. Y el monopolio corporativo del comercio de la isla, por lo que los boricuas pagan el doble de los costos de envío de los productos que necesitan. En algunos casos, como con la infame industria farmacéutica, los productos que se fabrican en Puerto Rico se envían primero a Jacksonville, Florida, solo para ser enviados de regreso a la isla para que los locales los compren. Claramente, prohíbe que los Boricuas accedan a productos a precios competitivos y exige que se empleen barcos y compañías estadounidenses para atender todo el comercio de la isla.

Casi todo cuesta más, y casi todos los trabajos pagan menos aquí que lo mismo en los EE. UU. “Debería ser [visto como] un imperativo moral de Estados Unidos el no tener colonias, es como la esclavitud o el trabajo infantil. Debería ser un imperativo moral que Estados Unidos reconozca su responsabilidad con Puerto Rico, porque sí, las tormentas devastaron la isla, pero lo que hicieron solo ha exacerbado el daño que Estados Unidos ha estado haciendo aquí desde su colonización de Puerto Rico ”, dice. Maritza. Y durante un viaje en automóvil muy tarde por la mañana con otro local, me dijeron que "el valor anual total de los trabajos y las reducciones de precios de los productos que podrían beneficiar a la economía de la isla con la eliminación de la Ley Jones es de miles de millones de dólares por año . Podríamos eliminar toda la deuda solo con eso ". Simplemente estacionando los números, tiene razón. Los estudios realizados por la Universidad de Puerto Rico y otras organizaciones han dicho precisamente eso. Descubrieron que la isla está en peor situación con la Ley Jones en vigor, y que sin la ley la enorme deuda no se habría desarrollado. En otras palabras, la deuda se está fabricando.

Los acreedores tienden a culpar a los deudores por endeudarse, pero la realidad es que las obligaciones de deuda inteligentes que nunca desaparecen son un gran negocio, y estos acreedores están en ese mismo negocio. Los boricuas no son los únicos que soportan este tipo de peso aprisionador. Puerto Rico es solo una economía, en un vasto mar global de economías, que son puestas en números rojos por relaciones económicas inequitativas. Es una parte de la práctica económica general de convertir a las personas mismas en mercancías. Como piezas únicas en una fuerza laboral, las personas pueden ser administradas de manera explotadora porque el acceso a sus necesidades básicas se controla a través de la necesidad de ganar dinero primero. El dinero es una necesidad humana del mismo modo que lo es una ventana en la celda de una prisión. Y las personas pueden verse obligadas a hacer todo tipo de cosas en contra de su voluntad e intereses, si se les ofrece un soplo de aire fresco en condiciones sofocantes.

Cuando el dinero es escaso y la comida, el agua y otras necesidades humanas solo están disponibles a un precio, entonces el dinero puede ser ese soplo de aire fresco. Pero esto se llama coerción, y convierte a comunidades enteras en mercados, utilizados para producir a bajo costo para una demanda global sin tener en cuenta las necesidades locales o el desarrollo sostenible. Después de las tormentas, el flujo regular de importaciones y exportaciones se detuvo. Dado que el suministro global es en gran parte inaccesible, la gente aquí comenzó a hacer lo que tiene sentido: satisfacer las necesidades locales con el suministro local.

Nos encontramos con otro local a través de nuestros amigos en Caguas. Es parte de un grupo llamado Coconut Revolution. Él da una clase sobre eso: cómo la gente puede usar las abundantes plantas de coco en la isla para satisfacer casi todas las necesidades humanas básicas: comida de su carne, agua de sus jugos, refugio debajo de sus hojas y troncos leñosos, y fuego con sus cáscaras. . Su clase se llama "Cuando los barcos no vienen" o "Cuando los barcos no vienen". Habiendo hablado con la gente de aquí, las mismas habilidades que él enseña se usaron justo después de las tormentas, cuando de repente escaseaban el agua y la comida en todas partes. Él nos dice, “puedes sobrevivir bastante tiempo simplemente comiendo carne de coco y bebiendo el agua. Pero eventualmente, necesitarás otras proteínas y vitaminas ". Después de mostrarnos comestibles silvestres y plantas medicinales, llegamos al borde de un bosque de manglares y un río. A lo largo de la orilla del río, una corriente interminable de cangrejos emerge del agua y luego se arrastra hacia las raíces. Nos cuenta lo importantes que son estos manglares para la ecología de la región, pero también que muchos de ellos fueron asesinados después de María. “Los efectos de sus muertes se están estudiando ahora. Sabemos que es gracias a su protección que nuestro vecindario sobrevivió a las tormentas ”.

Nos despedimos y regresamos a la ciudad. Mientras recorremos en bicicleta una avenida principal en Caguas, nos encontramos con una dama relajándose en su patio delantero con sus perros y su esposo. Llegamos a hablar de cómo la gente en la isla socializa más que en Estados Unidos. Ella dice: “Aun así, antes de la tormenta no conocíamos a nuestros vecinos, pero ahora sí. No tenemos energía aquí, pero ellos la tienen al otro lado de la calle ”, señalando una de las dos casas de la cuadra con luces encendidas,“ y tengo gas para mi cocina. Cocinaría para tal vez 18, 20 personas, los chicos de la tienda de autos de allí también, y ellos traían hielo y comíamos juntos ”, con una gran sonrisa en su rostro. La crisis realmente está forjando un vigoroso sentido de comunidad, y es un sentimiento recurrente que hemos escuchado en nuestras conversaciones aquí, especialmente en las ciudades más pequeñas y pobres.

También hay un apoyo emocionante aquí para los centros sociales espontáneos que los lugareños están organizando y operando en toda la isla. Los vecinos están colectivizando los medios de supervivencia y construyendo para la resiliencia futura. Muchos de estos centros comunitarios se conocen como Centros de Apoyo Mutuo (CAM) o Centros de Ayuda Mutua. El CAM en Caguas ha reclamado una oficina abandonada del Seguro Social a la vuelta de la esquina de Huerto Feliz, y han comenzado importantes renovaciones. Casi todos los días, se ve a personas de Caguas, personas de toda la isla y visitantes, arreglando agujeros en las paredes, pintando y reinstalando sistemas de agua y electricidad en el edificio. Cuando terminen, los miembros de la comunidad servirán el desayuno y el almuerzo al menos tres veces por semana, administrarán una clínica de bienestar para todo el vecindario e incluso hay planes para que se inicie una estación de radio allí. Esta red de proyectos es realmente inspiradora y vital.

Todo esto se está haciendo aún con gran escasez de suministros. Hay un plato típico puertorriqueño hecho con plátanos fritos. Se aplastan junto con carne de cerdo o pollo y luego se les da forma de pastel. Se llama mofongo. “No podemos hacer mofongo porque no hay plátanos. Sin plátanos, sin mofongo ”, le dice el dueño de un restaurante en Caguas a un cliente. Muchas cadenas de suministro locales fueron cortadas por los huracanes y el 80% de los cultivos de la isla fueron destruidos. Es por eso que un pequeño restaurante de origen local podría no tener acceso a estos plátanos, pero el Walmart, a una milla de distancia, está completamente abastecido y volvió a la normalidad. Al igual que los otros problemas de la isla, es posible que quienes tienen dinero no sientan las diferencias que dejaron las tormentas en la forma en que los que no lo hacen. El agua de los grifos de las personas está contaminada, o no fluye en absoluto, pero aquellos que pueden pagar el impuesto diario de comprar agua, pueden no sentir el miedo a la deshidratación. Es posible que no sientan el miedo al hambre por no poder cocinar arroz y frijoles, porque no hay agua o no está limpia.

Nadie parece pensar que beber del grifo sin filtros es seguro, especialmente porque el agua de los grifos era completamente negra en muchos lugares hace solo unas semanas. Pero aún así la gente necesita beber agua, y en Guaynabo, vi personas llenando sus botellas de agua de una espita expuesta en el espacio dejado por un edificio caído. La realidad es que para muchas comunidades pobres y pueblos de montaña alejados de los centros urbanos, la única agua disponible para beber es, en el mejor de los casos, cuestionable.

Me dijeron que la escena aquí en Caguas pocos días después del fallecimiento de María fue surrealista y aterradora. Cientos de personas sin comida ni agua haciendo cola fuera de una cocina comunitaria construida apresuradamente para comer. Las CAM, muchas otras organizaciones, como Urbe Apie, y los miembros de la comunidad en toda la isla, se han hecho cargo de la tarea de cocinar u ofrecer sus espacios para preparar comidas abundantes para los vecinos varios días a la semana, a veces varias veces al día. Aquellos que pueden, cuando pueden, parecen haber hecho de traer comida, agua potable y herramientas una parte regular de la vida diaria. La organización de estos boricuas es esencial para muchos en el vacío de cuidado y habilidad del gobierno. Pero aún así, quedan enormes lagunas para que las personas las llenen a fin de descubrir una nueva normalidad que satisfaga todas sus necesidades básicas.

Una de esas brechas es el poder. Tres días después de Irma y María, la mayoría de los alimentos perecederos en los refrigeradores de las personas estaban podridos. Las bombas municipales que mueven el agua de los embalses a las personas, incluso un poco cuesta arriba, fueron inútiles, al igual que la mayor parte de la infraestructura de servicios telefónicos e Internet. Las autoridades aseguraban a la gente que los cortes y roturas en la red solo tomarían seis meses en solucionarse. Hay una gran cantidad de personas que no creen que eso sea aceptable y que no quieren seguir dependiendo del ruinoso servicio de la empresa de energía primaria de la isla, está creciendo y pudimos conocer a algunos de ellos.

A principios de diciembre, nuestro equipo de tres llega a un edificio de oficinas, en Guaynabo, donde está a punto de realizarse una conferencia sobre generadores solares de bricolaje. La conferencia fue anunciada solo 36 horas antes, pero hay un asombroso centenar de personas que se presentan y se apiñan en una pequeña sala. El presentador es Jehu García, una persona que respondió a María haciendo videos instructivos en YouTube que describen cómo las personas pueden usar materiales nuevos y reciclados para construir sus propios paquetes de baterías y generadores solares.

Muchos en la conferencia parecen estar en camino de construir sus propios dispositivos solares de bricolaje, para alimentar sus hogares, lugares de trabajo e incluso escuelas locales. Hay tanto deseo de trabajar cooperativamente en este espacio. Espontáneamente, las personas traen comida y agua para compartir e intercambiar información de contacto y recursos. El evento dura cinco horas y una saludable mezcla de personas hace una serie de preguntas exhaustivamente técnicas. La red permanece conectada a través de un grupo de Facebook con docenas de preguntas, problemas resueltos y compras grupales. El sentido es que esta red está motivada y entusiasmada con las soluciones de bricolaje para la energía solar fuera de la red, y por una buena razón.

La isla recibe un sol potente, casi constante. Con la situación de apagón total como era, no ser capaz de utilizar el abundante poder a su alrededor era, y sigue siendo, una injusticia mortal. El poder de los hospitales, clínicas y otras infraestructuras críticas se redujo en toda la isla en un día. Con esto, la energía solar combinada con el almacenamiento fuera de la red puede ser la opción más viable para la generación descentralizada de energía.

La conexión de paneles solares a la red eléctrica de los municipios tiene inconvenientes que algunos no anticipan. Muchos de los que ya habían comprado paneles solares para sus hogares y negocios aquí estaban conectados a la red. En condiciones normales, esto puede ser un beneficio, porque los residentes podrían vender su exceso de energía a la compañía de energía. Pero lo que han revelado los desastres es que muchos de estos sistemas que ofrecen las empresas no están diseñados para seguir funcionando si el resto de la red se desconecta. Y eso es exactamente lo que pasó. Los sistemas de conexión a la red como estos pueden ser bastante comunes, pero deberían verse como otro ejemplo de cómo la infraestructura estándar no está a la altura de la tarea de viabilidad en tiempos inestables. La dependencia de las corporaciones y del gobierno, a pesar de su incapacidad para garantizar el acceso a servicios críticos para la vida de la mayoría de los boricuas, ha demostrado ser una realidad arriesgada y mortal aquí.

Incluso las personas con paneles solares en pleno funcionamiento en sus techos, todavía no pueden alimentar sus casas o negocios. Y hay un movimiento creciente que busca el bricolaje, la energía solar fuera de la red como el camino a seguir para que los puertorriqueños satisfagan sus necesidades de energía. ¿Cómo pueden las personas desconectarse de la red? Con powerwalls. Los sistemas consisten en una pieza de hardware reciclado llamado Fuente de energía ininterrumpida (UPS), que sirve como inversor, conectado a enormes colecciones de celdas de iones de litio 18650 recicladas, que se encuentran en casi todos los dispositivos de batería portátiles en estos días, luego a un controlador de carga solar, que luego se puede conectar a sus paneles solares. Esta es una parte prometedora de la creciente actitud de bricolaje de la isla de que este pequeño pero entusiasta grupo de boricuas está innovando en el contexto de la resiliencia y la recuperación ante desastres.

Las deficiencias de dependencia que estamos presenciando aquí plantean cuestiones de independencia. Se habla mucho y se simboliza la independencia puertorriqueña en gran parte de la isla, en graffiti, en poesía y en proclamas filosóficas al final de las ruidosas celebraciones. Sin embargo, las conversaciones sobre la independencia son complicadas y complejas. Puedo sentir el trauma de la represión del movimiento independentista puertorriqueño en nuestras conversaciones con la gente de aquí. Después de que el dominio español de la isla fuera repelido en 1898, Puerto Rico fue autónomo durante solo seis meses antes de que Estados Unidos reclamara la isla como parte del Tratado de París, que concluyó la Guerra Hispanoamericana. Los activistas aquí comparten las historias de líderes y participantes en el movimiento por la independencia que fueron asesinados, en el siglo 19th y durante todo el siglo 20th.

Visité la tumba de Pedro Albizu Campos, líder del Partido Nacionalista Puertorriqueño, quien descubrió experimentos médicos premeditados y mortales que médicos estadounidenses estaban haciendo en puertorriqueños, pero específicamente un médico que trabaja con el Instituto Rockefeller, llamado Dr. Cornelius P .Rhoads. Albizu descubrió la carta de Rhoads a un colega, luego la publicó y la envió a muchos representantes en las Naciones Unidas. La carta describía cómo al trasplantar células cancerosas y matar a los pacientes, estaba desempeñando su papel para "promover el proceso de exterminio" de la población y hacer que la isla sea "habitable". Albizu fue arrestado muchas veces por su participación en el movimiento independentista. Pero la última vez que lo arrestaron, tuvo la desgracia de tener a Rhoads como su médico forense mientras estaba en prisión. Él y otros presos informaron haber estado expuestos a radiación intensa mientras cumplían condena. Sus historias fueron corroboradas por un médico forense externo que diagnosticó sus llagas y otros síntomas como consistentes con una exposición extrema a la radiación. Fue puesto en libertad e indultado por el gobernador, en muy mal estado de salud, poco antes de su muerte.

La independencia puede significar muchas cosas. Parece que la gran cantidad de problemas que enfrenta la gente en la isla después de las tormentas están siendo resueltos localmente, por boricuas trabajando juntos en comunidad y aliados de todas partes escuchando sus líderes y solicitudes. La cantidad de trabajo que se realiza todos los días, para reconstruir y sobrevivir, es un testimonio de la capacidad de los lugareños para manejar los desafíos que enfrenta la isla, incluso con muy poco para trabajar. Dado el acceso a las herramientas, los recursos y la autonomía adecuados, no hay duda de que Boricuas puede reconstruir la isla y dar cuenta de las dificultades, incluso sin la “ayuda” del gobierno de la isla.

Eso es exactamente lo que muchas comunidades estaban haciendo directamente después de las tormentas, antes de las tormentas, y es lo que continúan haciendo. El gobierno de Puerto Rico no puede financiar adecuadamente los programas para brindar acceso a las necesidades básicas, y mucho menos la reconstrucción sostenible de formas que planifiquen la prosperidad de la isla y la resistencia a futuros desastres provocados por el cambio climático. Está en gran parte obligado por las decisiones de los EE. UU. Y su Junta de Supervisión y Gestión Fiscal. Pero las comunidades independientes de Boriké no están sujetas a esas mismas restricciones. Hacen el trabajo que consideran necesario con los recursos que tienen disponibles. Es tan difícil y tan simple como eso.

Yo diría que la crisis ha vuelto a despertar la importancia de los bienes comunes en muchos boricuas, una idea que ya no es demasiado desconocida para la cultura puertorriqueña tal como la he experimentado. Ante la repentina ausencia de suministros básicos, las personas han encontrado sus medios de supervivencia en los demás y en los recursos y la tierra a su disposición. Muchos ven los espacios no utilizados y abandonados como potenciales centros comunitarios; la comida, el agua y la vivienda como derechos humanos, para compartir con cualquier persona que lo necesite, de quien esté en posesión. Además, las personas están expresando relaciones revitalizadas con el tiempo y el trabajo, que las ven como más importantes compartidas en el servicio mutuo y como parte del bienestar del colectivo: ellos mismos, sus familias, sus vecinos y la isla como un todo. “Sé que necesito un trabajo, pero paso todo mi tiempo cuidando a mis amigos”, me dice un artista local de Caguas. Hay muchas cosas que el dinero no puede comprar, especialmente en medio de una crisis regional, cuando los recursos mismos son escasos y no solo el dinero.

A pesar del trato abusivo y extractivo de Puerto Rico como colonia financiera y militar por parte de Estados Unidos, la gente no parece estar tan concentrada en que el gobierno de la isla declare su independencia. En cambio, parecen estar enfocados en construir su propia independencia, a través de la interdependencia dentro de sus comunidades. La autonomía es lo que veo que la gente practica aquí; autonomía del control, la inequidad y la corrupción de gobiernos y corporaciones por igual. Y en estos meses caóticos, no parece que el gobierno, ni las corporaciones, estén ejerciendo su prerrogativa de quitárselo a estos boricuas por la fuerza. Las verdades reales, tangibles e inevitables sobre la vida como colonia, solo han sido aclaradas por estas tormentas, particularmente para los forasteros.

La infraestructura aquí y en todo el mundo está íntimamente ligada al mundo del petróleo. Pero el mundo del petróleo está muriendo, su infraestructura se está desmoronando y también lo está el actual sistema mundial de organización social. Esta decadencia del capitalismo moderno ha convertido la vida de las personas aquí en un trabajo diario, que es al mismo tiempo imaginativo y lleno de energía. Todos estamos lidiando con estas cadenas del pasado y todavía se adhieren violentamente al cuerpo y la mente de muchos puertorriqueños. Pero una minoría creciente aquí tiene como objetivo inspirar a la gente a quitar esas cadenas; y están autogestionando colectivamente el tipo de decisiones locales necesarias para cuidar a sus compañeros boricuas. Y esta puede ser una de las verdades más destacadas sobre el legado del viejo mundo: no es que las personas en las luchas revolucionarias deban luchar por su propia bandera, sino que encuentran su emancipación en la compasión y dignidad de sí mismos. determinación y acción colectiva directa.

Los boricuas, y las comunidades de todo el mundo, deben estar absolutamente libres de la carga de producir recursos y riqueza para los imperios del mundo. Sin embargo, estar libre de la vida como colonia requiere tomar riesgos. Las luchas de resistencia que hemos visto aquí están tomando riesgos. Están actuando con imaginación. Nos están mostrando cómo es experimentar la libertad de construir nuevas formas de vida, aquellas que apuntan a satisfacer los sueños y aspiraciones de todas las personas y, al menos, su supervivencia y salud.

En mi tiempo aquí, a menudo recuerdo un lema de resistencia: "Si no nos dejan soñar, no los dejaremos dormir", que se ha transmitido entre movimientos, generaciones y regiones. Aunque los boricuas en lucha tampoco duermen mucho en estos días, en este momento, para ellos, no creo que se trate de llevar las alarmas de la revolución a las puertas de los poderosos. Parece que las personas han decidido soñar con sus manos, con todo lo que tienen, hacia los objetivos inmediatos y tangibles de las comunidades activadas, empoderadas y resistentes. Lo hacen organizando su autodeterminación y superando la coerción organizada con desobediencia colectiva cuando es necesario. Todos podemos aprender mucho por sus ejemplos de supervivencia y recuperación de esta moderna combinación de desastres naturales y provocados por el hombre.

Al estar aquí, siento una sensación de maravilla y magia, como si hubiera regresado, pero a un lugar en el que nunca he estado. Esta es la isla de mis ancestros. Vengo después de una poderosa serie de tormentas, para conocer tanto mi historia como mi futuro, en este momento de recuperación. Después de todo, es de la palabra nativa taína huracán de donde se deriva la palabra huracán. Aquí, recuerdo el ciclo de los flujos del tiempo y los vientos cíclicos de los huracanes Irma y María. Esas tormentas han pasado y han destruido muchas cosas. Al derribar la red de energía y cortar el acceso a alimentos y agua, dejaron la isla de Boriké a oscuras. Pero en esa oscuridad innumerables boricuas se han despertado, y se quedan despiertos hasta tarde y vuelven a levantarse temprano, haciendo el trabajo de reproducir la vida.

-Ricchi
w / Ayuda mutua en caso de desastre